La langue des chats et leurs habitudes d'hygiène

Rédigé et vérifié par l'avocat Francisco María García

Dernière mise à jour : 22 décembre, 2022

Ceux qui partagent leur maison avec un chat savent bien qu’en plus d’être fascinants, ils sont extrêmement hygiéniques. Les chats maintiennent en effet une routine d’hygiène quotidienne stricte pour conserver leur corps et leur environnement exempts d’impuretés. Voici pourquoi la langue des chats joue un rôle central dans leur propreté et leur santé.

Pourquoi la langue des chats est-elle aussi rugueuse ?

Nous avons tous déjà certainement été étonnés par la texture rugueuse de la langue des chats. La rugosité caractéristique de cette langue est due à une couche de tissu épineux à sa surface.

Ce tissu est formé d’un ensemble de papilles coniques composées de kératine. La même substance est présente dans les poils et les griffes du chat. Bien que leur texture rugueuse ressemble à une lime, les papilles coniques agissent comme un peigne ou une brosse dans la toilette des chats.

Grâce à leur langue, les chats peuvent faire tomber les poils morts

Lorsque le chat lèche son pelage, sa “langue brosse” permet de retirer les poils morts ainsi qu’une grande partie des impuretés et des résidus de l’environnement. Dans la nature, ce mécanisme est essentiel. En effet, il empêche l’adhésion des parasites et de la saleté sur sa peau et son pelage. Ainsi que la formation de boules de poils sur son pelage.

Les papilles coniques de la langue des chats permettent également aux félins de “gratter” la viande accrochée aux os de leurs proies. En plus de pouvoir se nourrir plus facilement, cela évite au chat de dépenser de l’énergie pour attraper une autre proie dans un laps de temps court.

La propreté naturelle des chats et le danger des boules de poils dans les intestins

L’habitude des chats de se toiletter quotidiennement est non seulement positif pour l’animal, mais elle fait partie également de sa routine et de sa façon d’être. Autrement dit, nous ne pouvons et nous ne devons pas interdire à nos chats de se lécher pour se désinfecter.

Néanmoins, la toilette naturelle des chats comporte aussi un risque dangereux pour leur santé : la formation de boules de poils dans leur tractus gastro-intestinal.

L’efficacité de la “langue brosse” fait que le chat finit par ingérer une grande quantité de poils morts. Ceux-ci pénètrent alors dans les intestins de l’animal. Ils s’accumulent aussi souvent dans leur estomac et leur intestin pour former les fameuses “boules de poils”.

Comment savoir si mon chat a des boules de poils coincées dans ses intestins ?

Les boules de poils dans le tractus gastro-intestinal des chats peuvent entraîner des troubles digestifs et des cas graves de constipation. Si votre chat a des boules de poils coincées, il aura certainement des difficultés à déféquer, ou alors des selles plus sèches, plus foncées et plus petites.

Par ailleurs, le chat sentira le besoin d’éliminer les boules de poils de son appareil digestif. C’est pourquoi, les hauts-le-cœur, les régurgitations et les vomissements sont fréquents. Au fur et à mesure que chaque étape progresse, le chat peut également devenir apathique ou léthargique, à cause de la douleur ou de l’inconfort digestif.

Découvrez donc  les symptômes des boules de poils chez les chats :

• Hauts-le-cœur fréquents
• Vomissements (généralement avec des restes de nourriture et des liquides)
• Régurgitation
• Constipation
• Selles sèches, foncées ou moindres
• Abdomen rigide (qui peut s’accompagner de douleur abdominale)
• Apathie ou état léthargique

Comment prévenir la formation de boules de poils chez les chats ?

La meilleure manière de prévenir l’accumulation de boules de poils dans le système digestif de votre chat est de le brosser régulièrement. En plus de maintenir la régularité du brossage, il est très important de savoir choisir la brosse idéale pour le pelage du chat.

Si vous avez un chat à poils courts, il est préférable d’utiliser un peigne (le classique peigne pour les chats que nous trouvons dans les magasins). N’oubliez pas de choisir une brosse douce pour ne pas blesser votre chat et lui faire vivre une expérience de brossage agréable.

En revanche, si votre chat a les poils longs, semi-longs ou denses, l’idéal est d’acheter un peigne métallique ou à double face. Les peignes ou les brosses traditionnelles n’atteignent pas le dessus des poils. Cela n’aura donc pas le résultat attendu.

Par ailleurs, nous pouvons leur proposer de manière modérée la fameuse herbe à chat (ou catnip). Cette plante stimule les sens de nos chats et les aide à se purger. Cela empêche donc l’accumulation de poils dans leur tractus gastro-intestinal.