Les tortues d'Espagne

Rédigé et vérifié par la vétérinaire Érica Terrón González

Dernière mise à jour : 21 décembre, 2022

La faune chélonienne espagnole peut être considérée comme pauvre en comparaison avec le nombre élevé d’espèces que l’on trouve dans d’autres pays comme les États-Unis ou l’Inde. Cependant, en Europe, les tortues d’Espagne constituent l’un des groupes d’espèces les plus riches. Leurs populations sont bien conservées et, pour certaines d’entre elles, même nombreuses.

Les tortues d’Espagne

Quelles espèces de chéloniens existent en Espagne ?

Dans notre pays, il y a un total de cinq familles, qui sont toutes incluses dans les cryptodires. Au sein de ces familles, il y a un total de 11 espèces, parmi lesquelles les Galápagos et les tortues marines prédominent. Au total, on retrouve :

• Deux espèces de tortues terrestres : la tortue mauresque (Testudo graeca) et la tortue méditerranéenne (Testudo hermanni).
• Quatre espèces des Galapagos : les Galápagos lépreuses (Mauremys leprosa) et les Galápagos européennes sous toutes leurs formes. Il s’agit de l’Emys orbicularis occidentalis, l’Emys orbicularis fritzjuergenobsti et l’Emys orbicularis hispanica.

• Cinq espèces de tortues marines : la tortue verte (Chelonia mydas), la tortue caouanne (Caretta caretta), la tortue luth (Dermochelys coriacea), la tortue olivâtre (Lepidochelys kempii) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata).

Leur répartition sur le territoire espagnol est conditionnée par la différenciation entre la faune ibéro-baléare et la faune canarienne.

Où se trouvent ces tortues ?

Répartition des tortues d’Espagne

Les espèces marines ont colonisé toutes les mers espagnoles, mais sont plus abondantes en Méditerranée. La distribution péninsulaire et des Baléares n’a pas d’espèces endémiques. C’est-à-dire que ce que l’on trouve à Majorque se trouve au nord-est de la péninsule. C’est le cas des tortues de Méditerranée ou mauresques.

Aux Canaries, cependant, il n’est possible de trouver que des espèces marines. Les espèces d’eau douce ou les tortues terrestres n’existent pas à ces latitudes.

Répartition régionale

En termes de distribution régionale, les zones où l’on trouve le plus grand nombre d’espèces coïncident avec les zones protégées et sont souvent proches de l’embouchure des rivières. Cela favorise l’entrée des tortues de mer et maintient les riches populations des Galápagos.

Les régions où la densité d’espèces est la plus élevée sont :

• Le Parc national de Doñana en Andalousie
• Le Parc naturel du Delta de l’Ebre, en Catalogne
• La région nord-est de la Catalogne

Le caractère de zone humide de Doñana et du delta de l’Ebre, ainsi que leur caractérisation en tant que parcs, sont deux aspects essentiels pour la conservation des espèces chéloniennes en Europe.

Y a-t-il des zones en Espagne sans tortues ?

L’absence de ces animaux dans certaines zones du territoire national doit être considérée sous deux angles :

• La réalité est que dans certaines de ces zones, il est confirmé qu’il n’y a pas de chéloniens, étant donné les caractéristiques climatiques difficiles pour la survie des êtres à sang froid.
• Et la possibilité que leur existence ne soit pas connue en raison du manque d’études herpétologiques.

Quelques exemples

En Galice, des populations bien établies de lépreuses des Galápagos sont maintenant reconnues dans le bassin inférieur du Miño, alors qu’en théorie les conditions de température ne seraient pas optimales pour eux. Cela accentue la théorie selon laquelle, en réalité, ce qui manque, ce sont les études de terrain et non les animaux. Cependant, dans le cas des Pyrénées catalano-aragonaises, le manque de chéloniens est sans doute dû à la géographie montagneuse.

Dans le sud-ouest de la péninsule se trouvent les populations les plus nombreuses d’Espagne. Ceci est dû à la coexistence des deux espèces de Galápagos. Et ce dans de vastes zones qui couvrent les provinces de Huelva, Cadix, une partie de Séville, Cordoue, Cáceres et Tolède, et pratiquement tout Badajoz et Ciudad Real.

A Almérie et à Murcie, il faut noter la présence de la plus grande population de tortues mauresques de toute l’Espagne. Elles se trouvent plus précisément dans les Sierras de Almenara. Quant aux villes autonomes de Ceuta et Melilla, une seule espèce y a été trouvée. Il s’agit de la tortue lépreuse. Toutefois, les chercheurs considèrent possible que, dans le passé, il y ait eu des tortues mauresques.

Pour conclure, il convient de reconnaître que l’Espagne est le pays européen le plus riche en espèces et en populations chéloniennes, avec ses zones humides protégées en tête.