Mon chien a mangé du polystyrène : que faire ?

La passion des chiens pour mâcher et manger toute chose qui n’est pas un jouet est un casse-tête bien familier pour de nombreux maîtres. Beaucoup de ces objets sont dangereux pour la santé et susceptibles de provoquer une urgence vétérinaire. C’est par exemple le cas lorsqu’un chien a mangé du polystyrène.

Si vous avez aperçu votre chien avec ce matériau dans la gueule et que vous n’êtes pas arrivé à temps pour le retirer avant qu’il ne l’avale, vous devez consulter un vétérinaire. Découvrez ci-dessous le protocole à suivre.

Qu’est-ce que le polystyrène ?

Le polystyrène est un polymère thermoplastique obtenu à partir de la polymérisation du styrène monomère. Plus simplement, c’est un type de plastique avec une grande variété d’utilisations commerciales. Dans sa forme rigide, il est utilisé pour les objets nécessitant de la transparence, tels que les récipients alimentaires.

Cependant, sa forme la plus intéressante est la forme mousseuse. Dans cette forme, le polystyrène possède de grandes propriétés isolantes et amortissantes. Il peut contenir plus de 95 % d’air, ce qui le rend léger et facile à transporter.

Vous trouverez du polystyrène dans de nombreux objets de votre vie quotidienne : barquettes de fruits, remplissage pour colis fragiles, gobelets jetables et même comme matériau de construction. Ainsi, si vous avez un chien, il convient de savoir quels sont les risques de ce matériau pour ce dernier en cas d’ingestion, notamment s’il souffre du trouble pica.

Les risques pouvant survenir à chien qui a mangé du polystyrène

En principe, la mousse de polystyrène n’est pas toxique pour les chiens, bien qu’elle puisse irriter la bouche et le tube digestif de l’animal. Cependant, s’il contient des substances chimiques, il est possible que le chien souffre d’empoisonnement.

Le vrai danger de l’ingestion de polystyrène est l’obstruction. Comme il s’agit d’un matériau non digestible, il a tendance à se loger et à se coincer dans différents points du tube digestif de l’animal, empêchant le bon écoulement des aliments et des matières fécales.

Selon l’endroit du système digestif où le plastique se coince, les symptômes seront différents. Voici les plus importants :

• Les gros morceaux de polystyrène ne sortent généralement pas de l’estomac, ils obstruent donc le pylore. Dans ce cas, le chien va vomir fréquemment sans parvenir à expulser le corps étranger.
• Lorsque le plastique reste logé dans l’intestin, l’obstruction génère une diarrhée ou une constipation, des douleurs abdominales, une léthargie, une perte d’appétit et une perte de poids.

Ces symptômes sont très peu spécifiques et pourraient indiquer toute autre pathologie digestive. N’hésitez pas à aller chez le vétérinaire dès que vous les détectez.

Que faut-il faire quand un chien a mangé du polystyrène ?

Des complications vont obligatoirement survenir. Par conséquent, la première chose à faire est d’aller chez le vétérinaire. Cependant, restez calme. Voici quelques conseils utiles à suivre dans cette situation :

• Photographiez ou prenez un échantillon de ce que le chien a mangé. Cette information sera utile pour le diagnostic.
• Si vous n’avez pas vu le chien manger la mousse de polystyrène, mais que vous le soupçonnez d’en avoir mangé, appelez votre vétérinaire pour obtenir des conseils.
• Dans le cas où le chien présente l’un des symptômes décrits ci-dessus mais que vous ne l’avez pas vu manger quoi que ce soit, vous devez également vous adresser à un professionnel. Donnez des informations détaillées sur le comportement de votre chien.
• Ne faites jamais vomir votre chien. S’il s’agit de polystyrène dur, l’inciter à vomir pourrait provoquer des perforations ou des hémorragies internes. Seul un professionnel, après des tests diagnostiques adéquats, est en mesure de décider si faire vomir l’animal est une solution appropriée.

Dans les cas les plus graves, une chirurgie ouverte sera nécessaire pour retirer le corps étranger logé dans l’intestin ou l’estomac. Dans d’autres cas, un médicament émétique ou une gastroscopie, qui sont des méthodes moins invasives, suffisent.

La prévention est la meilleure arme

Il sera toujours préférable que le chien ne ramasse rien au sol. Si votre chien fait partie de ceux qui trouvent de quoi se nourrir à chaque promenade ou dans tous les recoins de la maison, voici quelques recommandations pour éviter ce scénario :

• Contrôlez la promenade de votre chien. S’il mange tout sur son passage, ne le lâchez pas tant qu’il n’aura pas appris à ne pas le faire.
• Ne laissez rien à portée de votre chien. Chaque fois que vous utilisez quelque chose qu’il peut manger, comme des sacs, des vêtements, du plastique ou des aliments dangereux, rangez-les hors de sa portée.
• Utilisez une muselière pendant vos sorties. Assurez-vous d’en avoir une qui permette à l’animal de haleter. Il faudra aussi habituer le chien à la porter pour qu’il ne le considère pas comme une punition.

Enfin, gardez à l’esprit que le trouble pica peut être corrigé avec l’aide d’un éthologue canin. Bien que la pulsion de ramasser toute chose qui se trouve sur le sol soit forte chez le chien, vous pouvez lui apprendre à obéir à un ordre de base qui consiste à relâcher ce qu’il tient dans sa bouche. Cet apprentissage vous évitera bien des ennuis.