Gastrite chez le chat : causes, symptômes et traitement

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez

Dernière mise à jour : 21 décembre, 2022

Les troubles gastriques isolés sont courants chez les animaux domestiques, car ils ont tendance à mettre dans leur bouche des choses qu’ils ne devraient pas mettre. Il est normal que votre chat vomisse de temps à autre, mais si ce signe clinique persiste, il faut s’inquiéter. Savez-vous que les chats peuvent aussi souffrir de gastrite ?

Cette affection générale peut se présenter de façon sporadique (aiguë) ou à long terme (chronique). Si vous voulez tout savoir sur la gastrite chez le chat, poursuivez donc votre lecture.

La gastrite chez le chat

Le système digestif des chats comprend la bouche, les dents, les glandes salivaires, l’œsophage, l’estomac, les intestins, le pancréas, le foie et la vésicule biliaire. Ce système a 4 fonctions principales : digérer les aliments, absorber les nutriments contenus dans les aliments, déplacer la matière organique dans le corps et éliminer les composés fécaux qui en résultent.

Divers troubles peuvent perturber l’un des processus biologiques qui se déroulent dans le système digestif. La gastrite est une maladie qui affecte l’estomac : elle se caractérise par une inflammation de la muqueuse qui tapisse la cavité gastrique. Il ne faut pas la confondre avec l’entérite, dans laquelle l’inflammation se produit dans l’intestin.

Ce tableau clinique peut se présenter sous 2 formes, qui sont définies par la durée des symptômes :

1. Gastrite aiguë : elle provoque des symptômes sporadiques (pendant 24 à 48 heures) et se résorbe généralement d’elle-même, c’est-à-dire qu’elle disparaît sans aide médicale. La cause est généralement simple, l’ingestion d’un mauvais aliment par exemple.
2. Gastrite chronique : cette forme pathologique provoque des symptômes qui persistent pendant 2 semaines ou plus. Son étiologie est plus complexe et, dans de nombreux cas, la cause réside dans une maladie digestive ou systémique.

La plupart des gastrites sont aiguës et ne nécessitent généralement pas de soins vétérinaires. Cependant, si les symptômes persistent, il faut consulter rapidement un vétérinaire.

Les causes de la gastrite chez le chat

La gastrite chez le chat peut avoir de nombreuses causes. Nous en mentionnons quelques-unes ci-après, mais vous devez garder à l’esprit que l’étiologie de cette affection est très large :

• Diabète : cette maladie provoque des symptômes gastro-intestinaux chez les chats et les humains. L’acidocétose due au diabète non traité explique certains cas de gastrite.
• Gastrinome : le gastrinome est un type très rare de tumeur pancréatique dans le monde félin. Ce néoplasme provoque une trop grande libération de composés acides dans l’estomac du chat, entraînant ainsi une gastrite chronique.
• Maladies à médiation immunitaire : dans certains cas, les propres corps cellulaires protecteurs du chat finissent par attaquer le tissu gastrique par erreur. On sait très peu de choses sur ces conditions médicales chez les chats.
• Indigestion : la consommation d’une substance trop acide, grasse ou épicée est l’une des causes les plus fréquentes de gastrite chez le chat. Cette condition médicale est transitoire et n’est pas considérée comme grave.
• Infections et parasites : de nombreux agents pathogènes envahissent le tractus intestinal, mais peu peuvent supporter les conditions acides de l’estomac. Des études ont montré que la bactérie Helicobacter pylori est associée à la gastrite chez les chats et les humains.

Par ailleurs, certaines gastrites chez le chat n’ont pas de cause précise. Cela signifie qu’elles sont idiopathiques et que le traitement se limitera à soulager les symptômes, mais pas l’éventuelle maladie sous-jacente.

Les symptômes

Les symptômes de la gastrite féline sont généralement non spécifiques et varient en fonction de la cause et de la durée de l’affection. Les plus importants sont les suivants :

• Diarrhée
• Perte de poids
• Vomissements répétés (à ne pas confondre avec des régurgitations, car ces dernières sont superficielles et n’impliquent pas de vidange gastrique)
• Selles noires et huileuses
• Déshydratation due aux vomissements et à la diarrhée, qui peut se traduire par un besoin de boire de l’eau
• Bave excessive et léchage des lèvres
• Dépression et léthargie
• Douleur abdominale

Il est difficile de détecter les symptômes d’une maladie chez les chats, car ce sont des prédateurs naturels qui ont perfectionné la dissimulation de leurs symptômes au niveau évolutif depuis des milliers d’années. Vous devez donc porter une attention particulière aux paramètres quantifiables (la consistance des selles et la quantité de nourriture que votre animal consomme par exemple).

Le diagnostic

Une fois à la clinique vétérinaire, le professionnel de santé effectuera un nombre variable d’examens. Une analyse de sang, une analyse d’urine, une coproculture (analyse fécale), une échographie abdominale et une endoscopie peuvent être nécessaires.

Cependant, ces procédures avancées sont réservées aux cas graves ou chroniques. La biopsie du tissu gastrique permet d’obtenir le diagnostic définitif.

D’autre part, la gastrite aiguë est généralement diagnostiquée avec un test sanguin, un test d’urine et une observation directe des vomissements. Les informations que le maître pourra fournir seront également essentielles (la durée des symptômes, l’alimentation du chat, une perte de poids éventuelle, etc.).

Le traitement de la gastrite chez le chat

Le traitement de la gastrite chez le chat dépend entièrement de l’agent causal. La plupart des symptômes aigus disparaissent d’eux-mêmes en quelques jours, mais les symptômes chroniques nécessitent une assistance vétérinaire.

Si les symptômes sont sévères, on prescrira au chat des antiémétiques (ils préviennent les vomissements), une fluidothérapie pour éviter la déshydratation et des protecteurs gastriques.

Très probablement, dans le cas d’une affection aiguë, l’animal pourra rentrer chez lui après avoir consulté le vétérinaire. Il est généralement recommandé de suivre les étapes suivantes à la maison afin que les symptômes de l’animal s’améliorent :

• Il est nécessaire de ne pas nourrir le chat pendant les 8 à 12 premières heures. Ne le privez pas d’eau, autrement il pourrait se déshydrater. Si les liquides ne peuvent pas être administrés sans que le chat vomisse, retournez chez le vétérinaire.
• Si les vomissements s’arrêtent après l’intervalle susmentionné, vous pouvez offrir à l’animal des repas pauvres en graisses et digestes. Le riz au poulet cuit est un excellent plat. Divisez la moitié de l’apport quotidien du chat en 4 à 6 petites portions.
• Augmentez la quantité de nourriture fournie pendant les 2-3 prochains jours.

Si le chat recommence à vomir à n’importe quel moment du processus, retournez chez le vétérinaire. Il ne souffre probablement pas d’une maladie grave, mais il vaut toujours mieux prévenir que guérir.

En résumé, la gastrite chez le chat est une maladie multifactorielle qui ne peut pas être diagnostiquée à la maison. Si votre chat vomit pendant plus de 24 heures, n’hésitez pas à aller chez le vétérinaire.

Il s’agit très probablement d’une affection aiguë, mais il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Les antiémétiques et les protecteurs gastriques aideront votre animal à mieux supporter l’évolution de la maladie.