Les 4 bienfaits de l'huile essentielle d'arbre à thé pour les chiens
Rédigé et vérifié par la biochimiste Luz Eduviges Thomas-Romero
L’huile essentielle d’arbre à thé est un produit botanique couramment vendu dans les magasins d’aliments naturels. Il s’agit d’un extrait des feuilles de l’arbre à thé australien (Melaleuca alternifolia). Cette espèce d’arbre ne pousse pas naturellement en dehors de l’Australie.
L’arbre à thé appartient à la famille des Myrtacées, à laquelle appartiennent également l’eucalyptus et le myrte. En raison de sa nature lipophile (huileuse), l’huile essentielle d’arbre à thé est facilement absorbée par la peau. Comme l’huile d’eucalyptus, elle a une odeur piquante.
Les herbes médicinales, dont cette huile, sont de plus en plus courantes dans les soins aux animaux de compagnie. En effet, les gens recherchent des produits de santé naturels pour eux-mêmes et leurs animaux domestiques.
Les produits botaniques doivent être utilisés correctement pour éviter les effets secondaires.
L’huile essentielle d’arbre à thé, un puissant allié antimicrobien
Malgré son nom, l’arbre à thé n’est pas utilisé pour faire du thé vert ou noir. Il tire plutôt son nom du groupe de marins qui ont utilisé l’arbre.
Ces marins utilisaient l’arbre pour faire un thé à l’arôme de noix de muscade, d’où son nom. Aujourd’hui, l’utilisation de l’arbre pour faire du thé est rare ; on l’utilise plutôt pour son huile.
Il y a 100 ans, un chimiste australien nommé Arthur Penfold a rapporté que cette huile avait une activité antimicrobienne 11 à 13 fois supérieure à celle du phénol.
Ses puissantes propriétés ont été associées à une longue liste de composés. Le plus important est un composé appelé terpinène-4-ol, qui se trouve en forte concentration dans la préparation. Ce composé a une puissante activité antibactérienne, antifongique, antivirale et antiprotozoaire.
1. Utilisation de l’huile comme antibactérien
De toutes les propriétés revendiquées pour cette huile, son activité antimicrobienne est sans doute celle qui a reçu le plus d’attention. À ce jour, les rapports scientifiques montrent clairement que l’activité à large spectre de cette huile comprend des activités antibactériennes. Toute l’activité n’a pas été bien caractérisée, mais les données sont prometteuses.
Son activité antibactérienne a été démontrée contre des souches de bactéries résistantes aux antibiotiques. C’est le cas du Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), qui a reçu le plus d’attention jusqu’à présent. Il a été démontré que cette huile vaporisée peut inhiber les bactéries qui provoquent des maladies respiratoires.
2. Utilisation de l’huile essentielle d’arbre à thé chez le chien pour la santé bucco-dentaire
Ces dernières années ont vu une augmentation des coûts des soins de santé, des effets secondaires graves et une résistance aux médicaments utilisés en clinique. Ainsi, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie recherchent des médecines alternatives pour traiter les maladies parodontales.
Comme chez l’homme, les maladies parodontales des chiens et des chats peuvent être traitées dans quatre buts : éliminer l’accumulation de plaque et de tartre, combattre les bactéries qui provoquent des infections, réduire l’inflammation et arrêter les saignements. L’huile d’arbre à thé s’est révélée efficace pour les trois premières tâches.
M. alternifolia a des effets bactéricides et bactériostatiques contre les agents pathogènes buccaux les plus répandus. En outre, M. alternifolia a également montré des propriétés antioxydantes, qui sont bénéfiques pour le patient, en réduisant les réponses immuno-inflammatoires causées par les agents pathogènes.
3. Utilisation antifongique de cette huile chez les chiens
La levure Malassezia pachydermatis fait partie de la flore cutanée normale de la plupart des organismes à sang chaud. Cette espèce de levure peut être impliquée dans différentes maladies de la peau telles que la dermatite séborrhéique, en particulier chez les chiens et les chats. Elle est également couramment impliquée et peut perpétuer des réactions inflammatoires dans le canal auditif.
Afin de rechercher un agent thérapeutique alternatif, plusieurs groupes d’experts ont examiné l’activité de l’huile australienne. Ces chercheurs ont découvert qu’un certain nombre de Malassezia pachydermatis sont très sensibles à cette huile.
Lors d’essais cliniques, le traitement de l’otite externe chez les chiens avec une lotion à base d’huile essentielle d’arbre à thé à 5 % a montré une efficacité comparable à celle du traitement à la nystatine, sans qu’aucune réaction indésirable ne soit détectée.
4. Traitement de la dermatite à l’huile essentielle d’arbre à thé chez le chien
La crème à l’huile d’arbre à thé à 10% a été signalée comme étant un traitement anti-inflammatoire puissant. Cet effet, ajouté à l’efficacité déjà mentionnée dans la lutte contre d’autres micro-organismes associés aux lésions cutanées prurigineuses, en fait un choix valable pour le traitement de la pyodermie localisée aiguë et chronique.
Sécurité et toxicité
Appliquée correctement, et sous forme diluée sur les animaux de compagnie, cette huile peut être très efficace dans le traitement et la prévention des infections topiques bactériennes et fongiques ou des levures. En raison de son efficacité, cette huile se retrouve dans de nombreux produits de toilettage pour animaux de compagnie à différentes concentrations diluées.
L’huile d’arbre à thé est un excellent anti-inflammatoire, elle aide donc à réduire l’inflammation de la peau qui peut provoquer des démangeaisons et des irritations. Elle possède également d’excellentes propriétés antibactériennes, antivirales et antifongiques qui peuvent aider à prévenir et à traiter nombre de problèmes de peau.
Comment donner cette huile à votre chien ?
Vous devez savoir que l’huile essentielle d’arbre à thé pour les chiens peut être toxique si elle est ingérée. Son administration par voie orale est donc contre-indiquée.
Quant à la toxicité cutanée, l’huile peut provoquer des réactions irritantes et allergiques si elle est appliquée sous forme concentrée. Il est nécessaire de l’appliquer par voie topique ou dans des dilutions appropriées. Plusieurs produits commerciaux contiennent une quantité diluée de cette huile.
Comme pour tout nouveau produit, demandez toujours l’avis de votre vétérinaire avant de l’appliquer sur votre chien. Cette huile ne doit pas être utilisée sur les chats, alors faites attention lorsque vous l’appliquez si vous avez des chats dans la maison.
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