Quand une chienne est-elle de nouveau en chaleur après l'accouchement ?

Rédigé et vérifié par le biologiste Samuel Sanchez

Dernière mise à jour : 04 novembre, 2022

Si vous êtes le gardien d’une chienne, vous voudrez peut-être que sa mémoire perdure dans le temps sous la forme d’une progéniture. La reproduction est un élément essentiel de la vie de tous les êtres vivants, mais il faut faire attention à certains paramètres physiologiques de l’animal, afin de ne pas lui causer de dommages. Les chaleurs post-partum en font partie.

Nous recommandons à chaque gardien d’envisager de stériliser sa chienne une fois qu’elle a mis bas une portée. De plus, dans certaines régions, il est illégal de donner naissance à trois portées ou plus de chiens sur une période de 12 mois, car cela est considéré comme une activité commerciale, et une licence est donc requise. Poursuivez donc votre lecture pour en savoir plus.

Les chaleurs chez les chiennes

Les chiots atteignent généralement la maturité sexuelle entre 6 et 12 mois après la naissance, bien que la période puisse s’étendre jusqu’à 2 ans chez les races plus grandes. Une fois qu’ils atteignent cette maturité, les femelles entrent souvent en chaleur (oœstrus)  tous les 6 mois, soit 2 fois par an.

Les phases œstrales

Les chiens présentent un cycle oestral – un ensemble de changements physiologiques induits par les hormones de reproduction – divisé en plusieurs étapes, qui à leur tour durent de 2 à 4 semaines au total. Nous résumons leur fonctionnement ci-après :

• Pro-œstrus : c’est la période pendant laquelle le tuteur commence à remarquer des changements chez son chienne. Elle dure environ 9 jours – jusqu’à 27 jours – et correspond à l’intervalle pendant lequel les mâles accordent une attention particulière à la femelle, mais celle-ci ne répond pas. Les lèvres vaginales gonflent, un écoulement sanglant se produit et le chien urine davantage.
• Œstrus : Pendant le pro-œstrus, les niveaux d’œstrogènes sont très élevés dans le corps de la chienne. Cela favorise le développement d’un follicule ovarien et la libération de l’ovule fonctionnel. Ainsi, en œstrus, la femelle est réceptive à la reproduction, même si les signes de la période de chaleur seront un peu moins évidents.
• Métroestrus : c’est la période qui suit la reproduction, et elle dure environ 2 mois. Ici, la femelle ne sera plus réceptive aux mâles et les niveaux d’œstrogènes sont très bas. D’autre part, la progestérone culmine 3 à 4 semaines après le début du métroestrus, mais elle chute également en flèche par la suite.
• Anoestrus : c’est la période de repos, la femelle n’est pas du tout intéressée par la copulation et il n’y a pas de signes évidents indiquant des chaleurs. Cette période dure environ 4 mois. Pendant cette phase, l’utérus se prépare pour le prochain événement.

Nous vous avons présenté le mécanisme œstral général chez la chienne, mais il convient de noter que ce mécanisme varie selon les races. Comme l’indique le  portal VCA Hospitals, les femelles de petites races peuvent entrer en chaleur trois fois par an, tandis que les plus grandes n’ont qu’un cycle tous les 12 mois.

Il n’y a pas de période spécifique de l’année correspondant à la saison de reproduction chez les chiens. Chaque femelle a son propre rythme.

Une chienne peut-elle tomber enceinte lors de ses premières chaleurs ?

Les petites chiennes peuvent montrer des signes dès l’âge de 4 mois. Du côté des grandes chiennes, leur cycle ne commence que 18-24 mois après la naissance. Quoi qu’il en soit, le fait qu’un chiot puisse se reproduire avant sa première année de vie ne signifie pas qu’il le devrait.

De manière générale, nous recommandons à chaque gardien d’attendre au moins que le chien ait atteint l’âge de 2 ans. En d’autres termes, il est préférable d’attendre que la femelle soit passée par 3 périodes de chaleur complètes.

Une chienne peut-elle tomber enceinte sans être en chaleur ?

Une chienne ne peut pas tomber enceinte sans être en chaleur. L’environnement utérin ne sera fertile que si le cycle hormonal s’est déroulé correctement. Il est possible que le gardien ne se rende pas compte que son chien est en pro-œstrus ou en œstrus, puisque certaines chiennes saignent très peu.

D’autre part, certaines femelles peuvent avoir des « chaleurs silencieuses » au cours desquelles l’ovulation a lieu sans aucun symptôme visible. Tant qu’il y a un ovule fertile, la chienne peut avoir une progéniture, qu’elle présente ou non des symptômes.

Les chaleurs post-partum chez la chienne sont possibles. Une chienne ne peut pas tomber enceinte si elle n’est pas en chaleur ou si elle a des problèmes d’infertilité.

Comment fonctionne les chaleurs après l’accouchement ?

À ce stade, vous devez garder à l’esprit que la période d’allaitement chez les chiennes après l’accouchement est très courte. Les chiots commencent à chercher d’autres sources de nourriture après 3 ou 4 semaines (sevrage).

À ce stade, la femelle rejettera l’acte d’allaiter ses petits et les laissera de plus en plus seuls. Nous entendons par là que l’intervalle de soins maternels intensifs est assez court.

Une chienne sera prête à avoir une progéniture lors du prochain redémarrage du cycle oestral, soit environ 6 mois après la reproduction et environ 3 à 4 mois après l’accouchement. L’empêchement reproductif n’est pas dû à l’attachement envers les chiots, mais au fait qu’il faut laisser du temps entre chaque pro-œetrus au niveau hormonal.

De quoi dépend le succès de la grossesse ?

Comme l’indiquent les études, le taux d’avortement chez la chienne est de 6,8 %. Le pourcentage de chiots mort-nés oscille autour de 7,5 %, et près de 13,5 % des chiots peuvent mourir avant d’avoir atteint l’âge de 2 mois. La variation de ces paramètres dépend de la santé de l’animal, du type de croisement, de l’âge et de la race, entre autres.

Avec ces chiffres, nous souhaitons vous montrer qu’élever des chiens est une responsabilité. Si vous ne savez pas comment fonctionne le cycle oestral de votre chienne ou si vous ne savez pas si elle peut supporter une grossesse, consultez un vétérinaire. Le miracle de la vie est beau, mais tant qu’il ne met pas en péril la vie de la mère.

Combien de temps faut-il à une chienne pour avoir des chaleurs après l’accouchement ?

Comme nous l’avons vu, les chaleurs post-partum chez les chiens suivent un schéma assez fixe. Le cycle œstral est indépendant des conditions environnementales et des événements physiologiques. Par conséquent, on peut généraliser et ainsi dire qu’une femelle entrera en chaleur tous les 6 mois. Cela sera indépendant du fait qu’une portée soit née dans cet intervalle ou non.

Si l’on tient compte du fait que la gestation moyenne chez les chiennes est de 63 jours, alors il est possible d’estimer qu’une chienne entrera en chaleur environ 4 mois après l’accouchement. Cependant, certaines grandes races n’ont qu’une période de chaleurs par an, cette période peut donc être beaucoup plus longue si votre animal est de taille considérable.

La phase finale : la stérilisation après l’accouchement

Dans tous les cas, il est fortement recommandé de stériliser la femelle une fois qu’elle a eu sa première – et dernière – portée. Les chaleurs post-partum chez les chiennes arrivent très vite, il vaut donc mieux prévenir et aller chez le vétérinaire dès le sevrage des chiots.

Le contrôle de la production de lait est géré dans l’hypophyse du cerveau – au moyen de l’hormone prolactine. Par conséquent, stériliser une chienne ne suppose pas un problème, même si elle n’a pas fini d’apporter ses soins à ses petits. Cependant, il vaut mieux attendre un peu et laisser le temps au corps de la chienne de revenir à la normale avant de la stériliser.