Comment empêcher mon chien de mendier de la nourriture ?

L’image d’un chien assis à table ou aux pieds des convives à la recherche de miettes qui pourraient tomber est un classique dans certains foyers. Les chiens mendieront toujours de la nourriture, qu’ils aient l’estomac plein ou non. Comment donc faire en sorte qu’un chien arrête de mendier de la nourriture ?

Ce comportement a tendance à être normalisé par certains maîtres, en partie parce qu’il est difficile à contrôler. Cependant, c’est une habitude qui nuit à la santé physique et mentale du chien, il est donc conseillé de la corriger. Découvrez dans les lignes suivantes quelques directives de base. Poursuivez donc votre lecture !

Pourquoi les chiens mendient-ils de la nourriture ?

Nous sommes certains que vous avez en tête de nombreuses scènes dans lesquelles un chien mendie de la nourriture, dont celle du chien qui grimpe sur la table pour « voler » la nourriture qui se trouve sur une assiette.

La première cause à l’origine de ce comportement est l’instinct du chien. C’est une espèce aux habitudes généralistes, c’est-à-dire que, dans la nature il mange ce qui est à sa portée et son système digestif tolère une multitude d’aliments différents. Les chiens se gavent rarement, ils sont donc habitués à chercher continuellement de la nourriture.

Ce comportement ne peut pas être éliminé. Cependant, il est assez malléable, ce qui nous amène à la prochaine raison pour laquelle les chiens mendient de la nourriture : le renforcement positif. Si le chien reçoit de temps à autre un peu de nourriture supplémentaire, le comportement de mendiant s’installera.

C’est une habitude gênante qui peut provoquer des accidents (imaginez que vous laissez tomber un morceau de chocolat ou d’avocat par terre) et des déséquilibres nutritionnels. Un simple dressage peut modifier ce comportement.

Comment empêcher un chien de mendier de la nourriture ?

Lorsque le comportement est déjà bien installé chez le chien, il peut être difficile de l’éliminer, mais ce n’est pas impossible. Si vous suivez les conseils ci-dessous, le chien apprendra à contrôler son envie et à ne pas mendier :

• Arrêtez de lui donner à manger en dehors de ses heures de repas. Même s’il s’agit d’aliments inoffensifs et même si votre chien vous fait les yeux doux, arrêtez de lui donner de la nourriture quand ce n’est pas l’heure pour lui de manger. C’est la seule façon pour qu’il arrête de mendier de la nourriture.
• Établissez une routine alimentaire stricte. Le chien doit comprendre qu’il a des heures de repas. Si votre chien souffre d’anxiété par rapport à la nourriture, ce conseil est essentiel pour la contrôler : c’est le meilleur moyen de lui faire comprendre qu’il ne manquera jamais de nourriture.
• Enseignez-lui un commandement contradictoire. C’est ce qu’on appelle le contre-conditionnement et il consiste à entraîner un chien à faire quelque chose d’incompatible avec le comportement que vous souhaitez éliminer. Par exemple, s’il essaie de monter sur la table, apprenez-lui à se coucher.
• Soyez cohérent. Le processus d’apprentissage peut durer un certain temps. Ne perdez pas patience, car peu à peu le chien abandonnera le le comportement de mendiant.
• Ne le punissez pas. La punition est contre-productive et ne fonctionne pas. Vous ne ferez que rendre le chien plus anxieux et vous lui donnerez davantage envie de consommer de la nourriture. Il est vrai qu’il est parfois difficile de rester ferme et neutre, mais cela est nécessaire.

Selon la personnalité de votre animal et les circonstances, vous devrez peut-être insister davantage sur certains points que sur d’autres pour éviter que votre chien ne mendie de la nourriture. Prenez donc le temps d’analyser la situation et de réfléchir à des solutions efficaces avant d’agir.

Les problèmes de comportement liés à la prise alimentaire

Certains chiens sont plus enclins à développer des problèmes d’anxiété que d’autres, et la nourriture fait partie des sources de stress les plus importantes. Il est même possible que l’anxiété et le stress apparaissent au cours du processus d’apprentissage. Voici quelques signes :

• Le chien présente une activité nerveuse plus importante que d’habitude qu’il n’est pas capable de rediriger. Dans le cas de la nourriture, les promenades continues et les reniflements frénétiques sont courants.
• Le chien ne répond pas aux ordres.
• S’il n’obtient pas ce qu’il veut, il pleure ou gémit excessivement.
• Il mange vite et sans mâcher.
• Si vous cédez et lui donnez un morceau de nourriture, il devient plus agressif au lieu de se calmer.

Il est important que vous restiez attentif aux signes pathologiques, car vous pourriez avoir besoin de l’aide d’un éthologue canin. Cela ne signifie pas que vous vous y prenez mal, mais que votre chien a besoin d’une aide supplémentaire pour atteindre son objectif.

L’aide d’un professionnel apporte des ressources pédagogiques personnalisées et un traitement structuré et facile à suivre.

Cet apprentissage n’implique pas que vous ne pourrez plus jamais donner de friandises à votre ami canin en dehors des repas. N’ayez crainte, lorsque son apprentissage sera bien établi, vous pourrez à nouveau le surprendre avec ses gourmandises préférées, et surtout, vous pourrez le faire sans craindre que cela lui cause plus de stress que de joie.