Colibri à gorge rubis : caractéristiques, habitat et alimentation

Relu et approuvé par la biologiste Georgelin Espinoza Medina

Écrit par Lucia Di Giacomo

Dernière mise à jour : 14 février, 2024

Le colibri à gorge rubis ( Archilochus colubris ) est l’un des plus petits oiseaux du monde. Il mesure de 3 à 4 pouces de long et pèse de 0,07 à 0,21 once. Il a un bec long et fin, ainsi qu’une longue langue enroulée.

Son plumage est vert vif sur le dos et la queue, tandis que la poitrine est blanche ou grisâtre. Les mâles ont la gorge rouge vif. En revanche, chez les femelles, elle est blanche ou grisâtre.

Ce petit colibri est capable de voler à des vitesses allant jusqu’à 80 kilomètres par heure et de battre des ailes 53 fois par seconde. Grâce à cela, il peut rester immobile dans les airs et changer de direction avec une grande agilité. Découvrez-en plus sur l’habitat, l’alimentation, le rituel de parade nuptiale et la reproduction de ce joyau ailé au charme naturel.

Habitat du colibri à gorge rubis

L’habitat naturel du colibri à gorge rubis s’étend sur un large éventail de régions. Du sud de l’Alaska à une grande partie de l’Amérique du Nord. Il atteint même l’Amérique centrale et certaines régions des Caraïbes. Il préfère les environnements où il peut trouver une abondance de fleurs et de lieux de nidification, comme les suivants:

• Forêts
• Jardins
• Forêts tropicales
• Zones de végétation dense

Ces petits oiseaux sont connus pour leurs longues migrations. Certaines populations se déplacent vers le sud pendant la saison hivernale, à la recherche de climats plus chauds et de sources de nourriture. Cette migration est une véritable prouesse, compte tenu de la petite taille de ces oiseaux, par rapport à la distance qu’ils doivent parcourir.

En effet, ceux-ci prennent généralement jusqu’à deux fois leur poids avant de partir.

Quelle est l’alimentation du colibri à gorge rubis?

Le colibri à gorge rubis vole dans les jardins fleuris. Son régime alimentaire est basé sur le nectar et la sève, devenant ainsi un pollinisateur important pour de nombreuses plantes, lors de sa recherche de nourriture florale.

Bien qu’ils soient principalement nectarivores, ces oiseaux sont également omnivores. Parfois, ils se nourrissent d’insectes et d’araignées. Un colibri à gorge rubis adulte peut consommer quotidiennement deux fois son poids corporel en nourriture. Ceci est essentiel pour maintenir leurs battements d’ailes rapides et leurs mouvements énergiques, alimentés par leur métabolisme efficace.

Il se nourrit de fleurs en battant des ailes, étendant son bec et sa longue langue vers le centre de la fleur. Lorsqu’il cherche à attraper de petits insectes, il vole généralement pour les capturer ou flotte pour les arracher du feuillage. Parfois, il prend des insectes dans les toiles d’araignées et même les araignées elles-mêmes.

Selon une étude publiée par l’Université du Michigan, ces oiseaux défendent leur territoire en fonction de la disponibilité de leur source de nourriture. Les mâles font généralement preuve d’une plus grande agressivité que les femelles. Car ils sont chargés d’effrayer tout intrus qui s’approche de leur zone de domination, comme méthode de protection.

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Cours et reproduction

Pendant la parade nuptiale, le colibri à gorge rubis mâle effectue une parade de vol en forme de « U » devant la femelle. Puis émet un bourdonnement caractéristique à chaque plongée. Il effectue également de courtes passes bourdonnantes pendant que la femelle reste perchée.

En règle générale, l’emplacement choisi pour construire le nid est un grand arbre ou un buisson, situé à une hauteur de 5 à 50 pieds au-dessus du sol, avec une préférence pour des hauteurs de 10 à 20 pieds.

Le nid est généralement placé sur une branche horizontale ou sur une branche descendant de l’arbre. Mais toujours protégé par un couvert végétal dense. Sa construction est une tâche réalisée par la femelle. Il se compose d’une coupelle compacte réalisée avec les matériaux suivants :

• Herbes
• Toiles d’araignée
• Fibres végétales

Par ailleurs, cette structure est doublée de duvet végétal pour apporter du confort aux futurs poussins. De plus, l’extérieur du nid est camouflé avec des lichens et des feuilles mortes pour éviter d’être facilement détecté.

Lorsque le colibri à gorge rubis se reproduit, la femelle est chargée de nourrir les petits. Au fur et à mesure de leur croissance, le nid s’adapte pour disposer de suffisamment d’espace jusqu’à ce que les petits effectuent leur premier vol, entre 20 et 22 jours.

La femelle a généralement 1 à 2 petits par an. Parfois même 3. Il est à noter qu’en nourrissant les petits du premier nid, la femelle peut commencer à construire le second.

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Conservation du colibri à gorge rubis

Bien que le colibri à gorge rubis soit charmant, il est également confronté à des défis en termes de conservation. La déforestation et le développement humain ont entraîné la perte de leur habitat. De plus, la réduction des sources de nourriture représente une menace pour cette espèce.

De même, la présence de pesticides et autres produits chimiques toxiques peut avoir un impact négatif sur leur santé et leur bien-être. Il est crucial de résoudre ces problèmes pour assurer la survie et la protection de cet oiseau.

Selon le site Web Animal Diversity, les collectionneurs chassaient cette espèce au 19e siècle. Malgré cela, elle n’a jamais été menacée de risque sérieux. On estime qu’il existe 7 300 000 spécimens dans le monde.

Il existe plusieurs moyens d’aider cette espèce depuis chez soi. En voici quelques-uns :

• Planter les fleurs qu’ils aiment, comme le chèvrefeuille, le pétunia et le géranium.
• Installer une mangeoire pour colibris dans votre jardin. Elle doit contenir de l’eau fraîche et du nectar de fleurs.
• Garder notre jardin exempt de pesticides et d’herbicides.
• Fournir un endroit abrité pour que les colibris puissent nicher, comme un trou d’arbre, un buisson ou un nichoir.

Se connecter avec la nature…

La présence du colibri à gorge rubis dans nos jardins et habitats naturels rappelle l’importance de protéger et de préserver la diversité des espèces de notre planète. Observer ces petits oiseaux est une expérience unique et spéciale qui nous relie aux merveilles de la nature et nous incite à respecter notre environnement naturel.