Une hermine comme animal de compagnie

L’hermine est de petite taille et d’apparence adorable, ce qui peut amener certaines personnes à envisager d’en avoir une comme animal de compagnie. Cependant, c’est un animal sauvage qu’il est interdit d’avoir à la maison, et ce, car il est féroce et n’a pas subi le processus de domestication d’un chien ou d’un chat.

Cependant, si vous tombez sur un spécimen blessé ou un orphelin qui a besoin de votre aide avant que vous l’ameniez dans un centre de récupération, il convient de savoir comment s’en occuper. Ci-dessous nous vous disons comment en prendre soin au cas où elle ne pourrait pas atteindre immédiatement les bonnes mains.

Les caractéristiques de l’hermine

Une hermine (Mustela erminea) mesure environ 30 centimètres de long et ne pèse généralement pas plus d’un demi-kilogramme. Sa caractéristique la plus frappante est le changement de couleur de son pelage, qui devient blanc en hiver si elle vit dans les zones froides.

Cette espèce est répartie dans les zones rurales d’Europe, du nord des États-Unis, du Canada et du Groenland.

C’est un chasseur agile et efficace, un grand grimpeur et est capable de pénétrer dans les terriers de ses proies. De plus, elle reste active de jour comme de nuit, car elle répartit son repos en petites siestes.  Son alimentation est composée d’un large éventail d’animaux : lapins et lièvres, petits rongeurs, oiseaux et reptiles, entre autres.

L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe cette espèce dans la catégorie préoccupation mineure (LC). Par ailleurs, elle est protégée dans plusieurs pays.

En Espagne, par exemple, il s’agit d’une espèce indigène d’intérêt particulier (annexe II du décret royal 439/90). Cela signifie que son exploitation doit être réglementée afin que cette espèce ne se retrouve pas compromise.

Est-ce éthique d’avoir une hermine comme animal de compagnie ?

La réponse est non. Ce n’est pas éthique d’avoir une hermine comme animal de compagnie et ce n’est en aucun cas conseillé. Les raisons sont les suivants :

• L’hermine n’a pas subi de processus de domestication. C’est-à-dire qu’elle n’a développé aucune caractéristique physique ou mentale lui permettant de vivre avec les humains sans souffrance.
• C’est un animal dangereux. Pour vous donner une idée, sa technique de chasse consiste à saisir sa proie par le cou avec une morsure rapide, la tuant sur le coup. Une hermine mord et fait beaucoup de dégâts.
• Si vous en voyez une en vente, il est fort probable qu’elle ait été retirée de son habitat. Dans la plupart des régions du monde, les éleveurs d’hermines sont quasi inexistants, la vente est donc le résultat d’une extraction.
• Vous pourriez être en train de commettre un crime. Vérifiez si la possession d’une hermine est légale dans votre pays. Si vous habitez dans une région européenne, ce n’est probablement pas le cas.
• Elle mérite d’être en liberté. Comme tout élément d’un écosystème, l’hermine joue un rôle fondamental dans l’équilibre de son environnement et est spécialisée dans la vie en liberté. L’en priver, c’est le faire vivre dans la souffrance le reste de ses jours, même si vous faite preuve de dévouement.

Il est important de savoir que l’accueil d’un animal à la maison doit être un acte de responsabilité et non un caprice. Peu importe à quel point une créature est adorable, elle vivra toujours mieux dans son habitat naturel que dans un environnement fermé, surtout si elle est solitaire et mord fort.

Offrir un bon enrichissement à un prédateur non domestiqué dans un environnement domestique est impossible.

Que faire si je trouve une hermine orpheline ou blessée ?

L’action la plus recommandée dans ces cas est d’emmener l’hermine blessée ou orpheline dans un centre de récupération de la faune, et non de l’adopter comme animal de compagnie. Là, on pourra lui prodiguer tous les soins dont elle a besoin pour lui donner une chance de retourner dans son habitat.

Cependant, vous pouvez vous retrouver dans la situation de devoir héberger le mammifère pendant un jour ou deux jusqu’à ce que vous puissiez atteindre le centre. Dans ce cas, voici quelques conseils généraux pour vous aider :

• Si elle est gravement blessée, emmenez-le dans un centre vétérinaire pour animaux exotiques. Ils ont ce qu’il faut pour sauver la vie de l’hermine, si cela est possible. Une fois stabilisée, vous pourrez la transférer au centre de récupération.
• Évitez au maximum de le manipuler avec les mains. Comme nous l’avons dit dans les lignes précédentes, les hermines sont insaisissables et mordent fort. De plus, elles peuvent transmettre des maladies. Utilisez toujours des supports en plastique rigide et des gants de protection si vous n’avez pas d’autre choix que d’attraper le spécimen.
• Si c’est une jeune hermine, donnez-lui du lait de furet dans une seringue sans aiguille. Le vétérinaire vous indiquera la quantité nécessaire. Si le spécimen a déjà des dents, offrez-lui de la viande.
• Préparez un nid à l’intérieur de sa cage ou porte-bébé pour qu’elle puisse dormir. Vous pouvez utiliser des couvertures, selon la température. Nettoyez cette zone quotidiennement.

Ce qui est certain, c’est que l’hermine est un animal magnifique, notamment lorsqu’elle est jeune. Vous serez alors sans doute tenté de la garder. Mais résistez ! Il est beaucoup plus gratifiant de lui sauver la vie que de faire face à des morsures et à son agressivité.