Blaireau : caractéristiques, habitat et comportement
Le blaireau est un mammifère carnivore de taille moyenne, qui se caractérise par son museau allongé et son visage noir et blanc. Découvrez dans les lignes suivantes ses coutumes et son habitat.
Les caractéristiques générales du blaireau
Le blaireau a un corps robuste plus long que haut, une queue courte et une tête triangulaire allongée. Il mesure environ 80 centimètres et pèse un maximum de 15 kilos.
Ses pattes sont très courtes, mais en même temps assez fortes, notamment ses pattes antérieures. Il se déplace rapidement et a la capacité de creuser et de fouiner facilement.
Son pelage est gris ou noir foncé sur la partie dorsale. Son ventre et ses pattes sont noirs. Quant à sa tête, elle est blanche avec deux épaisses rayures noires longitudinales. Le bord des oreilles et le bout de la queue sont aussi blancs.
Chaque printemps, le blaireau perd une bonne quantité de poils, réputés pour leur douceur.
Habitat et alimentation
Cet animal préfère les zones semi-arides et de haute montagne, les forêts avec un certain couvert végétal, mais avec des clairières et des prairies où il peut trouver sa nourriture, à savoir des vers, des insectes et des fruits. Toutefois, étant omnivore, il peut également consommer des abeilles, des petits reptiles, du maïs, des charognes et des légumes.
Le blaireau est une espèce ancienne. On pense qu’il habite notre planète depuis des millions d’années et qu’il existe une sous-espèce très importante dans la péninsule ibérique jusqu’aux Pyrénées. En général, on trouve cet animal dans toute l’Europe à l’exception du nord de la Scandinavie.
Comportement et reproduction
Cet animal a des habitudes nocturnes. Par conséquent, il sort au crépuscule et il est très difficile de le voir pendant la journée. Il nage relativement bien et peut grimper aux arbres, mais courir vite est ce qu’il fait de mieux. Lorsqu’il se sent menacé ou détecte un danger, il émet des hurlements puissants.
La vue du blaireau n’est pas très développée, car il s’est habitué à vivre dans une grotte et à se déplacer la nuit. En revanche, il dispose d’une ouïe très performante et surtout d’un très bon odorat.
Le blaireau est un animal très sociable qui vit au sein d’un groupe composé de 2 à 12 spécimens, dont la moitié sont des adultes. Ces animaux aiment jouer les uns avec les autres et s’entraident pour le toilettage.
Des populations de près de deux douzaines de spécimens ont également été trouvées. Certains spécimens cohabitent dans structures souterraines creusées par eux-mêmes, des structures aux grandes dimensions qui peuvent comprendre une chambre principale jusqu’à quatre mètres de haut, des conduits de ventilation pour avoir de l’air frais, d’une sortie de secours en cas d’inondation ou de danger, d’un espace pour déféquer et d’un espace pour protéger les jeunes spécimens.
Les femelles restent plus longtemps dans le terrier que les mâles. De plus, elles restent généralement dans le terrier dans lequel elles sont nées tout au long de leur vie.
L’organisation sociale est composée d’un mâle et d’une femelle dominants et de leurs descendants qui leur sont subordonnés. Les autres femelles peuvent s’accoupler avec le mâle principal, mais seule la femelle dominante est capable de donner naissance à la progéniture.
L’accouplement a lieu entre le printemps et l’été et la copulation dure environ 90 minutes. La femelle a la capacité de « conserver » l’œuf fécondé pendant plusieurs mois. La gestation dure 65 jours et chaque portée peut être composée de deux à six bébés qui, à la naissance, sont couverts de poils blancs sur le corps et de poils noirs sur la tête.
Les petits se nourrissent de lait maternel pendant trois mois, période pendant laquelle la mère sort à peine du terrier. Le mâle ne s’occupe pas de ses petits. Après cette étape, les petits restent dans la même « chambre » et continuent d’être pris en charge par la mère.
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