Maladies liées à la perte de poids chez les chiens

Rédigé et vérifié par la biologiste Paloma de los Milagros

Dernière mise à jour : 21 décembre, 2022

La perte de poids chez les chiens est considérée comme normale si tant est qu’elle répond à des causes justifiées comme la pratique d’un exercice ou un changement diététique programmé. Toutefois, lorsque la perte est drastique et apparemment spontanée, elle peut être le symptôme d’une maladie majeure.

En règle générale, la perte de poids chez les chiens est considérée comme cliniquement significative lorsqu’elle dépasse 10% du poids normal. Pour connaître ce dernier, il existe des tableaux indicatifs en fonction de la race et de l’âge. Cependant, il est important de souligner la possibilité de petites variations du poids idéal de l’animal en fonction du facteur génétique.

Il faut également garder à l’esprit que les facteurs communs comme la saisonnalité ou le stress peuvent entraîner de légères fluctuations dans l’état physique des animaux de compagnie. Néanmoins, ces variations sont généralement temporaires et ne présentent pas de risques, à priori, pour la santé.

Comment évaluer la perte de poids chez les chiens ?

Bien évidemment, il est essentiel de consulter un vétérinaire en cas de diminution sévère de la masse corporelle. Mais les propriétaires peuvent aussi vérifier au préalable l’état de minceur de leur animal :

• En passant les mains le long du corps, il est possible de sentir les côtes à cause de l’absence d’une couche intermédiaire de graisse
• Observer le chien depuis le haut ou de profil permet de constater une ligne de taille marquée
• Après avoir pesé le chien, on remarque une perte notable de kilos par rapport aux pesées précédentes

Quelques-unes des questions que les spécialistes de la santé animale posent souvent aux propriétaires concernent l’appétit, la difficulté à avaler ou l’apparence des selles. La stérilisation ou la fréquence à laquelle les vermifuges sont administrés sont également des aspects à prendre en compte.

Généralement, ces questions sont complétées par un examen physique complet. Des analyses de sang, d’urine et de selles, voire même des radiographies sont alors à réaliser.

Maladies éventuelles liées à la maigreur des chiens

La perte de poids chez les chiens peut être associée à de multiples maladies chroniques. Parmi les pathologies les plus courantes, on trouve :

• Troubles gastro-intestinaux : dans ce cas, la perte de poids s’accompagne de vomissements, de diarrhées, de constipation et de léthargie. Ces symptômes entraînent un manque d’appétit et donc une perte de la masse corporelle
• Insuffisance rénale chronique : les reins se trouvent affectés dans leur mission excrétrice ou métabolique, ce qui provoque une faiblesse chez l’animal
• Mégaœsophage ou cardio-spasme : les chiens qui en souffrent -le plus fréquemment les grands chiens- possèdent un œsophage gonflé et hypertrophié incapable de transporter efficacement les aliments
• Insuffisance pancréatique exocrine : lorsque le pancréas ne produit pas les enzymes digestives nécessaires, que ce soit au niveau quantitatif ou qualitatif, les chiens ne reçoivent pas les nutriments dont ils ont besoin. Ainsi, malgré la maigreur produite, les animaux qui en souffrent ressentent un appétit vorace. Il en va de même dans le cas des troubles hépatiques
• Diabète : cette maladie est relativement fréquente chez les chiens. Surtout chez ceux qui ont un certain âge. Une maigreur excessive est souvent en lien avec le diabète. Il s’agit même de l’un des symptômes qui aident à diagnostiquer les chiens diabétiques

La liste des maladies chroniques liées à la perte de poids chez les chiens est longue car la plupart des pathologies influencent l’appétit et le niveau d’activité de l’animal. Face à un cas significatif de maigreur, apparemment injustifié, il faut être prévoyant et consulter un spécialiste le plus rapidement possible.